印刷現場において、偽造防止用インクが機能しなくなるのは、インクの質が悪いからではありません。実際には、UV光のスペクトルが制御されていないためです。
セキュリティインクは、狭帯域の光を利用して作られています。通常は365nm付近の波長です。つまり、見た目上は明るく見えても、光重合開始剤に効果的に作用しないことがあり、その結果、硬化せずに曇った状態になってしまいます。もしUV強度計を使ってランプの性能をチェックしなければ、推測に頼るしかありません。これにより、セキュリティ機能が不安定になったり、製品が廃棄されたり、返金処理が必要になったりします。
実際に重要なのは何か
私たちは、高いスペクトル純度を持つランプを製造しています。つまり、安定した低帯域幅の出力特性を持ち、短波長の光がセキュリティ用光重合開始剤の吸収ピークに合致するようになっています。
実際には、基板面上でのピーク照射強度や線量を正確に測定する必要があります。校正済みのUV強度計を使えば、それを具体的な数値に変換できます。これにより、ランプの出力を定量化し、反射板の劣化を検出し、水銀ランプの老化による出力低下を事前に把握できます。
なぜこれが偽造防止に重要なのか
偽造防止印刷では、特殊な顔料や効果顔料を繰り返し刺激することが不可欠です。スペクトル出力が制御されていれば、セキュリティマークのコントラストが一定に保たれ、きれいに硬化します。そうすれば、ドットゲインが減少し、追加の処理が不要になります。
また、シフトごとに安定した硬化条件が得られ、ランプに関連する停止時間も減少し、消耗品の管理も推測に頼らなくなります。高価値な製品の場合、再現性こそが、成功か失敗か、さらには利益を上げるかどうかを決定する要素です。
現場で注意すべき点
メーターのスペクトル応答と校正を、自分のランプのスペクトルに合わせる必要があります。適切でないセンサーを使うと、365nmの出力が正しく測定されず、誤った判断を下してしまいます。
また、高純度の狭帯域硬化を実現するには、優れた二色性制御機能を持つ反射板が必要です。反射板を清潔に保ち、正しい位置に配置し、設計通りに冷却する必要があります。そうしないと、ランプが正常に動いているように見えても、ピーク照射強度が変動してしまいます。