Op de drukpers telt een bewerking alleen als de inkt onmiddellijk droogt zodra deze op het oppervlak terechtkomt. Als de UV-lamp niet goed werkt, krijg je te maken met problemen als plakkerigheid, onregelmatigheden in de afwerking en verspilling van materiaal – vooral bij ondoorzichtige witte kleuren en hoge concentraties pigmenten. Het vervangen van de lamp door een hoge-drukwaterstofdamplamp is de meest effectieve manier om een consistente droogtijd te bereiken, zowel bij offset-, flexo- als schermdrukprocessen.
Wat technisch gezien echt belangrijk is: Een waterstofdamplamp is afhankelijk van de spectrale uitstraling en de energiedichtheid. De lamp geeft sterke straling af op een golflengte van 365 nm, met een wat mindere uitstraling op 313 nm en 436 nm. Deze golflengten komen overeen met de absorptie van fotoinitiëlers in de meeste UV-inksystemen. Wanneer hierbij nog een dichroïsche spiegel wordt gebruikt, wordt de maximale straling gericht op het substraat, in plaats van dat deze als warmte wordt verspild.
De uitstraling blijft stabiel, zelfs bij koude startcondities. Er zijn apparaten die al meer dan 5.000 uur hebben gewerkt zonder dat de uitstraling meer dan 5% is afgenomen. In de praktijk zijn de belangrijkste criteria: consistente spectrale uitstraling, reproduceerbare droogtijden en een voorspelbare levensduur van de lamp.
Waarom dit in de productie werkt: Op de machine zorgt de lamp ervoor dat je de benodigde droogtijd hebt om snel te kunnen drukken. Het brede UV-spectrum zorgt voor effectief kruislinken, zelfs wanneer er veel pigmenten worden gebruikt. Hierdoor ontstaan er minder problemen zoals plakkerigheid en poreusheid. Met een hogere maximale straling kun je sneller drukken, zonder dat je de vermogen van de lamp hoeft te verhogen – waardoor ook de energieverbruik wordt verminderd.
Het resultaat is minder defecten, minder behoeefte aan reiniging en een constante oppervlaktespanning van begin tot eind.
Wat je moet onthouden: Hoge-drukwaterstofdamplampen hebben specifieke eisen wat betreft de stroomvoorziening en de manier van inschakelen. Houd je altijd aan de voorgeschreven stroomvoorziening en controleer of de aansluitingen, de oriëntatie van de lamp en de koeling goed zijn afgesteld op het apparaat. Als je buiten het voorgeschreven voltagebereik werkt, neemt de levensduur van de lamp af en verandert het spectrale profiel.
Kijk ook goed naar de spiegel: maak hem schoon en zorg dat deze op de juiste plek staat. De uitstraling neemt snel af wanneer de spiegel vies is of niet op de juiste plek staat.