Dans les ateliers de presse, un travail est considéré comme terminé uniquement lorsque l’encre sèche instantanément après avoir été appliquée. Si la lampe UV ne fonctionne pas correctement, on doit faire face à des problèmes tels que des zones non séchées, des défauts de séchage, ou encore des déchets – surtout avec des couleurs blanches opaques ou des teintes très chargées en pigments. Remplacer la lampe par une lampe à mercure à haute pression est le moyen le plus efficace pour obtenir un séchage fiable, que ce soit dans les presses offset, flexographiques ou à écrans.
Ce qui compte vraiment, du point de vue technique Une lampe à vapeur de mercure repose sur sa capacité à émettre de la lumière dans une certaine gamme de longueurs d’onde, ainsi que sur sa densité énergétique. Elle émet une forte intensité à 365 nm, avec des niveaux d’émission plus faibles mais stables autour de 313 nm et 436 nm. Ces longueurs d’onde correspondent aux fréquences d’absorption des photosensibilisateurs utilisés dans la plupart des systèmes d’encre UV. En associant cela à un réflecteur recouvert de dioxyde de titane, on peut concentrer l’énergie lumineuse sur le support, plutôt que de la gaspiller sous forme de chaleur.
L’intensité lumineuse reste stable dès le démarrage de la lampe. Certaines lampes peuvent fonctionner pendant plus de 5 000 heures sans que leur intensité ne diminue de plus de 5 %. En pratique, les critères importants sont une emission spectrale constante, un séchage fiable, et une durée de vie prévisible de la lampe.
Pourquoi cela fonctionne bien en production Sur la machine, la lampe permet d’obtenir le temps nécessaire pour que l’encre sèche, ce qui favorise les vitesses élevées de production. Le large spectre UV permet une cross-linking efficace, même avec des teintes très chargées en pigments. Ainsi, on observe moins de défauts de séchage. Avec une intensité lumineuse plus élevée, on peut accélérer le processus sans avoir besoin d’augmenter la puissance de la lampe – ce qui réduit également la consommation d’énergie.
Les avantages sont donc : moins de rejets, moins de nettoyage nécessaire avec des solvants, et une énergie de surface constante du début à la fin du processus.
Ce qu’il faut garder à l’esprit Les lampes à mercure à haute pression nécessitent une alimentation électrique adaptée, ainsi qu’une installation correcte. Il faut veiller à utiliser le type de connecteur spécifié, à bien positionner la lampe, et à assurer un bon flux d’air de refroidissement. Si l’on dépasse la tension nominale, la durée de vie de la lampe diminue, et l’équilibre spectral est perturbé.
Il est également important de bien entretenir le réflecteur : il doit être propre et bien aligné. L’intensité lumineuse diminue rapidement si le réflecteur est sale ou mal placé.