Comment fonctionnent vraiment les lampes de durcissement par UV au mercure
Les ampoules au mercure fonctionnent en excitant le vapeur de mercure afin qu’il émette des ondes lumineuses spécifiques – principalement aux longueurs d’onde de 254 nm et 365 nm. Nous les conçons de cette manière car ce sont ces longueurs d’onde qui déclenchent le processus de durcissement instantané des encres et des revêtements UV. En réalité, il s’agit d’un jeu de correspondance : il suffit que la lumière émise par la lampe atteigne précisément l’endroit où se trouve le photoinitiateur.
Gérer la chaleur et la puissance
Lors du choix d’une ampoule, tout dépend de la quantité de lumière (ou d’irradiation) qui atteint réellement votre produit. Si vous voulez accélérer votre processus de production, augmentez la puissance de la lampe. Plus il y a de photons, plus le durcissement est rapide. Mais il y a un inconvénient : ces lampes à haute puissance génèrent beaucoup de chaleur infrarouge. Si votre système de refroidissement ne suffit pas, vous risquez de rencontrer des problèmes : les pièces peuvent se déformer ou les revêtements peuvent être endommagés à cause de la chaleur.
Le verre et le gaz
Vous ne trouverez pas de verre ordinaire dans ces lampes. Nous utilisons du quartz fusionné de haute pureté, car le verre classique bloque simplement les rayons UV. Le quartz, lui, permet à la lumière de passer sans problème. À l’intérieur, nous contrôlons soigneusement la pression et la quantité de mercure afin de maintenir une stabilité dans le fonctionnement de la lampe. En général, nous préférons rester simples. Sauf si vous avez besoin d’une lampe “dopée” pour que la lumière pénètre plus profondément dans un revêtement épais, nous évitons d’ajouter des additifs qui pourraient modifier la longueur d’onde de la lumière.
Faire en sorte que tout fonctionne correctement
Nous avons conçu ces lampes pour être des remplacements directs. Personne ne veut perdre une demi-journée à cause d’une panne. Un conseil utile : assurez-vous que les électrodes soient bien fixées. Si la connexion est lâche, cela provoquera des arcs électriques aux extrémités de la lampe. Cela peut endommager la lampe bien plus rapidement que prévu. N’oubliez pas non plus que ces lampes ne durent pas éternellement. Le problème, c’est que l’ampoule peut encore briller intensément, mais sa capacité à émettre des rayons UV diminue à mesure que les électrodes s’usent. Ne tentez pas de deviner : surveillez constamment les valeurs en mW/cm². Dès que l’intensité diminue, remplacez l’ampoule. Sinon, vous obtiendrez des surfaces mal durcies qui ne sécheront jamais correctement.