بعد زيارة ثلاثة آلاف مصنع للطباعة، تبين أن هناك شيئًا واحدًا مشتركًا بينها: فالآلات المستخدمة في الطباعة نادرًا ما تكون سببًا في المشاكل. المشكلة تكمن في عملية التجفيف، حيث لا يمكن للآلات أن تواكب وتيرة العمل، مما يؤدي إلى توقف الإنتاج، ورفض بعض القطع المطبوعة، بالإضافة إلى ارتفاع تكاليف استخدام الطاقة، لأن الأضواء لا تستطيع توفير الطاقة اللازمة في الوقت المناسب.
أنظمة الأشعة فوق البنفسجية تقلل من كمية الحبر المستخدم عند العمل بسرعة عالية، أو أنها تولد حرارة كبيرة جدًا، مما يؤدي إلى مشاكل في المواد المستخدمة في الطباعة. وبالتالي، تفقد الأضواء قدرتها على التعمل بشكل فعال، ويصبح من الصعب الحفاظ على جودة الطباعة. لذلك، صُممت هذه الأضواء بحيث تلبي الشرط الوحيد المهم في العملية، وهو استقرار كمية الطاقة المستخدمة، من وردية إلى أخرى.
ما الذي يهم من الناحية التقنية؟ عملية التجفيف بالأشعة فوق البنفسجية لا تتعلق بالسطوع، بل بكمية الطاقة المستخدمة في الأطوال الموجية المناسبة.
أضواء الزئبق ذات الضغط المتوسط لديها إخراج طيفي مستقر، مع خطوط قوية عند طول موجة 365 نانومتر و385 نانومتر، وهو ما يتوافق مع قدرة المواد المستخدمة في الطباعة على امتصاص الطاقة، سواء كانت طبقة الحبر رقيقة أو سميكة. يتم تعديل شدة الإشعاع بحيث يتم الحصول على اختراق عميق دون حدوث تلف في المواد الحساسة للحرارة، كما أن المرايا المستخدمة تساعد في تركيز الطاقة في المنطقة المطلوبة، مما يزيد من كثافة الطاقة المستخدمة على المادة المطبوعة.
تم تصميم الأضواء بحيث توفر إخراجًا متساويًا على كامل السطح، مما يضمن تجفيفًا متساويًا في جميع الأماكن.
لماذا يعمل هذا في الإنتاج الفعلي؟ في الطباعة الصناعية، يكون السرعة مفيدة فقط إذا تم تجفيف الحبر بشكل كامل من المرة الأولى. توفر هذه الأضواء تجفيفًا فوريًا، حتى في السرعات العالية، مما يساعد في تجنب المشاكل المرتبطة بعدم تجفيف الحبر بشكل كامل. كما أن الاختراق العميق يساعد في التعامل مع المواد ذات الصبغات الكثيفة، مما يضمن تجفيفًا كاملاً للحبر.
وهذا يعني أن هناك عددًا أقل من القطع غير المطابقة للمواصفات، وأقل حاجة إلى إعادة العمل، بالإضافة إلى قدرة النظام على التعامل مع التغيرات الطبيعية في كميات الحبر المستخدمة. كما أن استخدام الطاقة يقل، لأن المرايا تساعد في توجيه الطاقة إلى المكان المناسب، وعمر الأضواء يزداد، لأن التصميم الحراري يساعد في الحفاظ على استقرار إخراج الطاقة.
بعض التفاصيل المتعلقة باستخدام الأضواء في المصانع يمكن استخدام هذه الأضواء في أنظمة الطباعة الشائعة مثل الطباعة بالأشعة فوق البنفسجية، والطباعة المرنة، والطباعة بالشاشة، لكنها تحتاج إلى مرايا مناسبة ونظام لمراقبة الإضاءة. استخدام كثافة طاقة عالية يقلل من عمر الأقطاب الكهربائية، لذا يجب ضبط كمية الطاقة المستخدمة على الحد الأدنى الذي يضمن تجفيف الحبر بشكل كامل.
كما يجب التأكد من أن مصدر الطاقة يمكنه الحفاظ على استقرار التيار الكهربائي في السرعات المطلوبة. انخفاض الجهد قد يؤدي إلى عدم تجفيف الحبر بشكل كامل، وهو أمر يصعب اكتشافه حتى يظهر في القطع غير المطابقة للمواصفات.