Hoe je UV-lijmen goed gebruikt: een praktische gids
Denk aan UV-lijmlampen niet alleen als gewone gloeilampen. Ze vormen namelijk de kern van het proces. Ze zetten vloeibare inkt of coatings in een fractie van een seconde om in een vaste staat. Het is eigenlijk een soort ‘instant chemische reactie’.
De balans tussen kracht en warmte
Wanneer we het hebben over het kiezen van een lamp, komt het allemaal neer op de golflengte. Je fotoinitiatoren hebben een specifiek soort licht nodig om te kunnen werken. Meestal kiezen we voor lampen met kwikdamp, omdat deze een breed spectrum van licht afgeven.
Je zou misschien willen proberen de vermogen van de lamp verhoogden om het proces te versnellen. Ik begrijp het: snelheid betekent geld. Maar er is één probleem: meer vermogen betekent ook meer warmte. Als het koelsysteem dit niet aankan, kunnen de elektroden beschadigen of zelfs het product dat je probeert te bedrukken beschadigen. Het is dus een delicate balans.
De details van de constructie
We gebruiken hoogzuiver kwarts voor de glazen delen van de lampen. Waarom? Omdat gewoon glas een soort barrière vormt voor UV-straling. Kwarts laat het licht juist door. We letten ook goed op waar de elektroden zich bevinden, zodat er geen ‘dode zones’ ontstaan in het transportmechanisme.
Hier maken veel mensen fouten: bij de balast. Als de balast en de lamp niet goed op elkaar aansluiten, wordt de levensduur van de lamp verkort. Wij maken onze lampen zodat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. Er is geen ingewikkeld gereedschap nodig – ze passen gewoon in standaard industriële behuizingen, zodat je meteen weer verder kunt werken.
De compromissen die je moet accepteren
Hoge intensiteit van UV-straling brengt ook veel infraroodwarmte met zich mee. Dat is het moeilijke aspect. Terwijl de UV-straling de inkt hard maakt, kan de warmte dunne plasticmaterialen of PET-films beschadigen.
Als je merkt dat de inkt niet droogt, is het verleidelijk om de vermogen van de lamp te verhogen. Doe dat echter niet. Controleer eerst hoeveel uur de lamp al heeft gewerkt. Als de lamp oud is, verandert het licht dat hij afgeeft. Het mag dan nog wel helder lijken, maar het bevat niet meer de juiste golflengtes die nodig zijn voor de chemische reacties. Het is dan tijd voor een vervanging.