Pada lini pengeluaran pakaian yang beroperasi pada kelajuan 80–120 m/min, mesin pencetak tidak perlu menunggu apa-apa. Jika lampu UV tidak dapat mengeringkan dakwat dengan segera—tanpa adanya proses pengikatan yang sempurna—maka hasil cetakan akan menjadi tidak berkualiti, dan proses pengeluaran akan terhenti. Ini bukanlah ciri tambahan yang boleh diabaikan; ia merupakan spesifikasi yang perlu dipenuhi.
Apa yang penting dari segi teknikal
Kita memulakan proses ini dengan menggunakan lampu uap merkuri ber-tekanan tinggi, dan menyetelnya agar sesuai dengan frekuensi cahaya yang diperlukan untuk proses pengeringan dakwat. Cahaya berpanjang gelombang 365 nm digunakan untuk memastikan dakwat meresap ke dalam lapisan dakwat tersebut, sementara cahaya berpanjang gelombang 385 nm digunakan untuk mempercepat proses pengeringan permukaan dakwat, tanpa menyebabkan pengeringan yang berlebihan. Intensiti cahaya mencapai 12 W/cm² pada jarak 10 mm dari permukaan bahan yang dicetak. Kepadatan tenaga tetap seragam di seluruh kawasan cetakan, sehingga tiada kawasan yang kurang mendapat cahaya.
Untuk dakwat UV yang digunakan dalam industri tekstil, kelajuan pengeringan yang diharapkan adalah melebihi 100 m/min, dengan kepadatan tenaga sekitar 600–800 mJ/cm². Reflektor dikroik digunakan untuk memastikan cahaya hanya sampai ke frekuensi yang diperlukan, sekaligus mengurangkan haba inframerah. Penggunaan lampu tanpa ozon membantu menjaga suhu lampu tetap rendah, dan kekuatan cahaya tetap stabil dalam lingkungan ±3% selama 2,000 jam.
Mengapa susunan ini efektif
Lampu ini memberikan keuntungan yang tidak dapat dicapai oleh mesin pencetak sendiri. Apabila keluaran cahaya stabil, dakwat akan mengering sepenuhnya sebaik sahaja ia keluar dari kepala pencetak. Ini bermakna proses penggabungan bahan cetakan dapat dilakukan dengan cepat, tanpa risiko retakan, dan produk dapat dikirim lebih cepat.
Penggunaan tenaga juga berkurangan kerana dos cahaya yang digunakan adalah tepat, tanpa pembaziran tenaga. Hayat lampu juga bertambah panjang kerana reka bentuknya yang efisien. Terdapat unit yang telah beroperasi selama lebih dari 5,000 jam dengan penurunan kekuatan cahaya kurang dari 5%. Dengan ini, gangguan dalam proses pengeluaran dapat dikurangkan, dan produktivitas tetap terjamin.
Apa yang perlu diperhatikan semasa pemasangan
Jarak antara lampu dan bahan yang dicetak sangat penting. Pastikan jaraknya tetap 10 mm, kerana ini merupakan jarak yang ideal untuk mengawal intensiti cahaya dan haba. Jika jaraknya terlalu dekat, lapisan pelindung pada bahan tersebut boleh rosak akibat haba yang berlebihan.
Lampu ini boleh digunakan dalam modul flexo/skrin biasa, tetapi geometri reflektor dan sistem bekalan kuasa perlu disesuaikan dengan lebar bahan yang dicetak dan masa yang diperlukan untuk proses pengeringan. Proses pemanasan lampu memerlukan masa sekitar 180 saat sebelum mencapai kekuatan cahaya yang diinginkan. Strategi penutupan lampu perlu diset agar selaras dengan pola kerja mesin pencetak.